【保育の現場から】0歳児「あー」と「んー」で、ちゃんと会話している

Hinano

子どもたちと保育士たちとの心温まるふれあいの日々。
忙しい日常に、ほっこりしたひと時をお届けできればうれしいです。

0歳児コミュニケーションは、言葉より先に“空気”が届く

0歳児クラスの朝は、静かなのににぎやかです。

泣き声や笑い声はもちろんあるのですが、それよりも、まなざしの行き来が忙しいのです

「今、見たよね？」という目。

「それ、気になってるよね？」という目。

言葉がまだ整っていないぶん、視線と表情と息づかいが、会話の全部を担っています。

この日は、10か月くらいのIちゃんが、登園してすぐ私の前でぴたっと止まりました。

抱っこを求めるときの手の伸び方とも違う。

おもちゃに向かうときの前のめりとも違う。

ただ、私の顔を見上げて、口を少し開けて、待っている。

「あー」はお願いで、「んー」は相談

Iちゃんは、私のエプロンのボタンのあたりをじっと見ました。

そして小さく、「あー」。

私は思わず笑いそうになります。

0歳児の「あー」は、音としては同じでも、意味が毎回違うからです。

「これが気になるの？」と私がボタンを指でつまむと、Iちゃんは目を細めて、もう一度「あー」。

今度は少し長い。

私は「そうか、触りたいんだね」と、ボタンを触れる位置までIちゃんを近づけました。

Iちゃんの指が、ボタンにちょん。

触れた瞬間、Iちゃんの口がきゅっと結ばれて、「んー」。

この「んー」がまた、いいのです。

成功の声でも、失敗の声でもなく、たぶん相談の声です。

「触れたけど、次どうする？」という顔。

私はゆっくりうなずきました。

「もう一回、ちょん、してみる？」

Iちゃんは、指をもう一度伸ばして、今度は爪でひっかくようにボタンを確かめました。

そして、短く「んっ」。

すごく小さいのに、確信のある声でした。

周りの子も、会話の輪に入ってくる

Iちゃんがボタンに夢中になっていると、近くで遊んでいたJくん（同じくらいの月齢）が、ずりばいで寄ってきました。

Jくんは、Iちゃんの指先とボタンを交互に見て、私の顔を見ました。

そして、やや強めの「あっ！」。

私はこの「あっ！」を、質問だと受け取りました。

「Jくんも、見たい？」

そう声をかけて、エプロンを少しだけ前に出すと、Jくんの手が伸びます。

Iちゃんは一瞬、眉をひそめました。

0歳児の眉のひそめ方は、ものすごく正直です。

「それ、わたしの今の楽しみなんだけど」という顔。

私は、二人の間に小さな橋を作るように言いました。

「Iちゃんがちょんってしたら、次はJくんね」

もちろん、順番という概念が完璧に分かる月齢ではありません。

でも、こちらが“順番の形”を置くことで、二人の気持ちがぶつかりにくくなることがあります。

Iちゃんは、もう一度ちょん、と触りました。

そのあと、ほんの一瞬だけ手を引きました。

Jくんがすかさず触ります。

二人とも、声は出さないのに、目だけで忙しく会話していました。

保護者の「通じていますか？」に、私は今日の話を返す

午後、お迎えのとき。

Iちゃんのお母さんが、よくある質問をしました。

「家だと、何を求めてるのか分からないことが多くて。ちゃんと通じてるのかなって不安になります」

私は、今日のボタンの話を、そのまま短くお伝えしました。

「朝、Iちゃん、私のボタンを見て『あー』って言ったんです。触れていい？って相談してるみたいで。触ったあとに『んー』って、次どうする？って顔をしてましたよ」

お母さんは目を丸くして、すぐに笑いました。

「そんなふうに見たらいいんですね」

私は、励ますための結論を急がないように気をつけながら、ひとことだけ足しました。

「Iちゃん、ちゃんと会話してます。言葉じゃなくて、目と声の高さで」

まとめ

0歳児のコミュニケーションは、単語よりも先に、気持ちのキャッチボールが育っていく時期です。

「あー」や「んー」は、ただの発声ではなく、相手に届くように選ばれた音です。

こちらがその音（声）を“返して”いくと、赤ちゃんは「通じる」を確かめるように、表情を変えてくれます。

今日、Iちゃんはボタンを触っただけかもしれません。

でも、その前後には、立派な会話がありました。

見つける、伝える、待つ、確かめる。

0歳児の一日は、そういう小さな往復でできています。

その往復が積み重なるほど、言葉が出る前から、もう十分に“通じ合う”のだと感じた朝でした。